혈관성 치매, 혹시 나도?! 증상, 원인부터 진단, 치료, 예방까지 꼼꼼하게 알아봐요!
2025년, 고령화 사회가 심화되면서 치매 환자 수가 점점 늘고 있다는 사실, 알고 계셨나요? 😥 그중에서도 알츠하이머병 다음으로 흔한 혈관성 치매는 뇌혈관 문제로 발생하기 때문에 더욱 주의해야 하는데요. 오늘은 혈관성 치매의 모든 것에 대해 자세히 알아보는 시간을 가져볼게요! 혹시 나도?! 라는 불안감이 든다면, 지금부터 꼼꼼하게 읽어보세요!
혈관성 치매란 무엇일까요?
혈관성 치매는 뇌졸중이나 뇌출혈 등으로 인해 뇌혈관이 손상되면서 뇌 기능이 저하되는 질환인데요. 뇌에 혈액 공급이 원활하지 못하면 뇌세포가 손상되고, 결국 인지 기능 저하로 이어지는 것이죠. 알츠하이머병과는 달리, 혈관성 치매는 갑작스럽게 발병하거나 증상이 계단식으로 악화되는 특징을 보인다고 해요. 뇌졸중 병력이 있는 분들이라면 더욱 주의해야겠죠?
혈관성 치매, 왜 생기는 걸까요? 주요 원인 파헤치기!
혈관성 치매는 다양한 원인으로 발생할 수 있는데요, 대표적인 원인들을 살펴볼까요?
- 다발성 뇌경색: 반복적인 뇌경색으로 인해 뇌 손상이 누적되는 경우
- 주요 부위 뇌경색: 기억, 언어 등 중요한 인지 기능을 담당하는 뇌 부위에 뇌경색이 발생한 경우
- 피질하 혈관성 치매: 뇌의 작은 동맥이 막히면서 발생하는 경우
- 만성 뇌허혈성 변화: 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 흡연, 심장 질환, 운동 부족 등 만성적인 뇌혈관 위험 요인들이 복합적으로 작용하는 경우
이 외에도 유전적인 요인이나 드물게는 혈관염, 혈액 질환 등이 원인이 되기도 한답니다.
어떤 증상이 나타날까요? 혈관성 치매 자가 진단!
혈관성 치매의 증상은 뇌 손상 부위와 정도에 따라 매우 다양하게 나타나는데요. 초기에는 가벼운 인지 기능 저하로 시작하지만, 시간이 지날수록 증상이 악화될 수 있어요. 다음은 혈관성 치매의 주요 증상들이에요. 혹시 자신에게 해당되는 사항이 있는지 꼼꼼하게 체크해보세요!
- 인지 기능 저하: 기억력, 언어 능력, 판단력, 계산 능력, 실행 기능 저하 등
- 신경학적 증상: 편마비, 구음 장애, 안면 마비, 연하곤란, 시력 저하, 보행 장애 등
- 정신 행동 증상: 우울증, 불안, 초조, 공격성, 무감동, 수면 장애 등
- 감정 조절 장애: 감정 기복이 심해지거나, 쉽게 울거나 웃는 등 감정 조절이 어려워지는 증상
- 요실금: 뇌 기능 저하로 인해 배뇨 조절 능력이 떨어지는 증상
만약 위와 같은 증상이 나타난다면, 혈관성 치매를 의심해보고 전문가와 상담하는 것이 중요해요!
혈관성 치매, 어떻게 진단하나요?
혈관성 치매는 정확한 진단을 통해 적절한 치료 계획을 세우는 것이 중요해요. 진단 과정은 다음과 같이 진행됩니다.
- 병력 청취 및 신경학적 검사: 환자와 보호자 면담을 통해 과거 병력, 가족력, 현재 증상 등을 파악하고, 뇌 신경 기능 검사를 통해 뇌 손상 여부를 확인합니다.
- 신경인지 검사: 인지 기능 저하 여부와 정도를 평가하기 위해 다양한 인지 기능 검사를 실시합니다. (예: MMSE, MoCA 등)
- 뇌 영상 검사: CT, MRI 등을 통해 뇌혈관 상태와 뇌 손상 부위를 확인합니다. 뇌졸중, 뇌출혈 등의 흔적을 찾고, 뇌혈관의 협착이나 폐색 여부를 확인하는 것이죠.
- 혈액 검사: 혈액 검사를 통해 다른 질환으로 인한 인지 장애 가능성을 배제하고, 뇌혈관 질환 위험 요인을 확인합니다.
혈관성 치매, 치료는 어떻게 이루어질까요?
혈관성 치매 치료의 목표는 병의 진행을 늦추고, 환자의 삶의 질을 향상시키는 것인데요. 크게 약물 치료와 비약물 치료로 나눌 수 있어요.
- 약물 치료:
- 아세틸콜린 분해 효소 억제제: 뇌 신경 손상으로 인한 아세틸콜린 감소를 막아 인지 기능을 개선하는 데 도움을 줍니다. (예: donepezil, rivastigmine, galantamine)
- 뇌혈관 질환 위험 요인 관리: 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 뇌혈관 질환 위험 요인을 조절하기 위한 약물 치료를 병행합니다. (예: 항고혈압제, 혈당 조절제, 고지혈증 치료제)
- 뇌졸중 재발 방지: 항혈소판제, 항응고제 등을 사용하여 뇌졸중 재발을 예방합니다.
- 비약물 치료:
- 인지 재활 치료: 손상된 인지 기능을 회복하고 유지하기 위한 훈련을 실시합니다.
- 작업 치료: 일상생활 수행 능력을 향상시키기 위한 훈련을 실시합니다.
- 언어 치료: 언어 기능 장애를 개선하기 위한 훈련을 실시합니다.
- 운동 치료: 신체 기능을 유지하고 개선하기 위한 운동 프로그램을 제공합니다.
- 정신 치료: 우울증, 불안 등 정신 행동 증상을 완화하기 위한 상담 치료를 제공합니다.
- 음악 치료, 미술 치료: 정서적 안정과 인지 기능 향상에 도움을 주는 치료 프로그램을 제공합니다.
혈관성 치매, 예방이 최선! 생활 습관 개선으로 뇌 건강 지키기!
혈관성 치매는 뇌혈관 질환 위험 요인을 관리하고 건강한 생활 습관을 유지함으로써 예방이 가능한 질환인데요. 평소에 꾸준히 실천할 수 있는 예방법을 알아볼까요?
- 건강한 식습관: 염분, 설탕, 지방 섭취를 줄이고, 채소, 과일, 통곡물 등 건강한 음식을 섭취합니다.
- 규칙적인 운동: 꾸준히 운동하면 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치를 개선하고 뇌 혈류를 증가시켜 뇌 건강에 도움을 줍니다.
- 금연 및 절주: 흡연은 혈관을 손상시키고 혈압을 높여 뇌졸중 위험을 증가시키므로 반드시 금연해야 합니다. 과도한 음주는 뇌 건강에 해로우므로 절주하는 것이 좋습니다.
- 스트레스 관리: 스트레스는 혈압을 높이고 혈관을 수축시켜 뇌졸중 위험을 증가시키므로 적절한 스트레스 해소 방법을 찾아야 합니다. (예: 명상, 요가, 취미 활동 등)
- 정기적인 건강 검진: 정기적인 건강 검진을 통해 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 뇌혈관 질환 위험 요인을 조기에 발견하고 관리해야 합니다.
혈관성 치매는 꾸준한 관리와 노력으로 충분히 예방하고 늦출 수 있는 질환이에요. 건강한 생활 습관을 통해 뇌 건강을 지키고, 행복한 노년을 맞이하시길 바랍니다! 궁금한 점이 있다면 언제든지 전문가와 상담하세요! 😊
